Wandelen en fietsen

In de directe omgeving van Quinta Maragota kun je heerlijke wandelingen en fietstochten maken, over rustige onverharde en verharde wegen. Marktdorp Moncarapacho, vissersdorp Fuseta, natuurgebied Ria Formosa met zoutwinning, lagunes en heel veel vogels (waaronder flamingo's), zijn op enkele kilometers afstand en bereikbaar via mooie routes. Je komt langs amandel-, perzik-, abrikoos- en citrusboomgaarden, waarvan je in de eerste maanden van het jaar nog eens extra geniet doordat de bomen dan prachtig en soms heerlijk geurend in bloei staan. Ook loopt langs de hele Algarve kust, van Sagres tot aan Vila Real de Santo Antonio aan de Spaanse grens, de EcoVia, een route die je te voet en met de fiets kunt nemen waarbij je door prachtige natuur komt en verschillende plaatjes en stranden aandoet. Wil je verder weg dan je kunt fietsen of wandelen, dan neem je op 2 kilometer vanaf de quinta in Livramento de trein (fiets kan mee) en laat je ergens naartoe brengen, vanaf waar je dan terugfietst (of andersom). Verder het binnenland in zijn ook mooie tochten te maken, door een wat ruiger landschap in de heuvels. Fietsen huren kan in Fuseta of Tavira.

Stranden en eilanden

Het dichtstbijzijnde strand is in Fuseta (3km), grenzend aan een prachtige baai, met een strandbar en zicht op het tegenoverliggende eiland (Ilha da Armona). In de zomermaanden kun je vanaf Fuseta de ferry nemen naar dit eiland (5 minuten) met eveneens prachtige, rustige, langgerekte stranden. In die maanden zijn daar ook strandbarretjes, parasols en ligbedjes aanwezig, direct aan de Atlantische Oceaan. De rest van het jaar kun je met de watertaxi overvaren en heerlijke strandwandelingen maken, bijvoorbeeld naar de westpunt waar je in dorpje Armona iets kunt eten en drinken. Vanaf Olhão gaan er het hele jaar door ferry's naar Armona evenals naar Ilha da Culatra, een echt visserseiland. Iets ten oosten van de quinta is het mooie strand van Barril, op Ilha da Tavira, waar je via een brug naartoe kunt lopen. Op dit eiland zijn op de oostpunt ook andere fijne stranden te vinden, sommige met faciliteiten het hele jaar door, bereikbaar vanaf Tavira. Ook Fábrica (met een restaurant direct aan het water) en Cacela Velha (30 minuten rijden) zijn de moeite waard om te ontdekken, alleen al vanwege het prachtige uitzicht over de lagunes vanaf de op een heuvel gelegen kapel in Cacela Velha.

Dorpjes en stadjes

Visserdorpen Fuseta en Santa Luzia (5 en 15 minuten rijden) hebben kleurrijke straatjes, haventjes en gezellige restaurants met heerlijke verse vis en andere specialiteiten. Stadjes Tavira en Olhão vind je op 15 minuten. In romantisch Tavira zijn kerken, een oude brug over de Gilão, een botanische tuin en gezellige winkelstraatjes te ontdekken. In Olhão kun je verdwalen in smalle steegjes met betegelde Moorse huizen, verse producten inslaan in de beroemde markthallen en genieten van een drankje tijdens zonsondergang met uitzicht op de haven en de eilandjes voor de kust. Iets meer het binnenland in vind je dorpjes Moncarapacho (5 minuten), waar je gezellig kunt eten bij een van de restaurants onder de bomen op het kerkplein, en Santa Catarina da Fonte do Bispo (15 minuten), waar je heerlijke olijfolie direct bij de perserij koopt. Ook kun je in beide plaatsen een grote maandelijkse markt bezoeken waar je gegrilde kip of speklapjes met brood en een knapperige salade eet. Iets verder weg (30-40 minuten) zijn stadjes Faro, Loulé en Vila Real de Santo Antonio, met smalle straten om doorheen te struinen, een jachthaven en oud middeleeuws centrum (in Faro), een oude markthal en kasteel (in Loulé) en een mooie rivierboulevard en statig plein (in VRS).  

Dagtochten

Als je een langere tocht wilt maken, dan ga je bijvoorbeeld verder het binnenland in en maakt een tour door de bergen richting Salir en Alte, waar je kunt zwemmen in een bergriviertje. Of ga naar het uiterste oosten en rij via een prachtige route over de M507(-2) parallel aan de rivier Guadiana (die de grens met Spanje markeert), stop onderweg om iets te drinken aan de rivier, rij verder naar Alcoutim (met rivierstrandje en zipline over de rivier), eventueel door naar het mooie Mértola en terug met tussenstops in de bergplaatsen Cachopo en São Brás de Alportel. Vlakbij São Brás de Alportel is ook een kurkfabriek te bezoeken en op de route ernaartoe vanuit het noorden zul je diverse kurkeiken zien staan. Ook het oude Moorse stadje Silves, gebouwd op een heuvel met kleurrijke straatjes en een kasteel om te verkennenen en de prachtige rotskust en stranden in het (zuid)westen van de Algarve, zijn de moeite van een bezoek waard.  Deze plekken bereik je in 1-2 uur via de (mooie) tolweg. Stranden Praia Três Irmãos en Praia da Marinha met hun rotsformaties, Cabo de São Vicente (meest westelijke punt van Europa) en de stranden in omgeving Aljezur aan de westkust, zijn heel bijzonder.

Eten en drinken

De Portugese keuken staat bekend om zijn eenvoud, puurheid en het gebruik van verse seizoens- en streekproducten. Traditionele gerechten in onze omgeving zijn bijvoorbeeld Feijoada (een stoofschotel met bruine bonen en varkensvlees), dagverse soepen (vaak vegetarisch en met diverse groenten en aardappel bereid) en Bacalhau á Bras (een smaakvolle schotel van gedroogde kabeljauw, ui, knoflook, rösti en roerei). Uiteraard zijn er ook veel verse vissoorten, zeevruchten en inktvis te krijgen, vaak bereid op grote barbecues met olijfolie, knoflook, peterselie en een romig gekookt aardappeltje en knapperige salade erbij. Uiteraard begeleid door een mooi glas wijn, want Portugal is een groot producent van niet alleen Port, maar ook heerlijke witte en rode wijnen. In alle supermarkten vind je een mooie selectie en in onze omgeving zijn ook enkele wijnhuizen te bezoeken. Als afsluiter van de maaltijd is er altijd keuze uit diverse huisgemaakte desserts of vers fruit. En natuurlijk moet je minimaal één keer een Pastel de Nata bestellen bij je koffie, thee of vers geperst sinaasappelsap, hét traditionele Portugese gebakje van bladerdeeg en custard, lekker! Wij geven je graag tips over onze favoriete plekjes.